Hoá dược là một lĩnh vực quan trọng trong công nghiệp hoá chất, gắn liền với nhu cầu cuộc sống của hàng triệu người. Hoá được cũng được quan tâm thường xuyên trong những công trình nghiên cứu khoa học công nghệ Viện Hoá học công nghiệp, một cơ quan nghiên cứu khoa học công nghệ hóa học trong công nghiệp hoá chất. Trong 50 năm tồn tại và phát triển của mình, cùng với việc quan tâm nghiên cứu ứng dụng theo yêu cầu của nhiều lĩnh vực khác nhau của công nghiệp và đời sống, Viện đã có những nghiên cứu về công nghệ hoá dược nhằm đáp ứng nhu cầu thuốc chữa bệnh ngày càng cấp bách của nhân dân ta. Tuy nhiên, những nỗ lực nghiên cứu tập trung và mạnh mẽ hơn về hoá dược đã được bắt đầu từ năm 1986, khi tại Viện, một đơn vị thuộc chuyên ngành Hóa được chính thức được xây dựng với tư cách là một tổ chức khoa học công nghệ đầu tiên và duy nhất chuyên về hoá dược trong công nghiệp hoá chất.

Từ khi được xây dựng vào năm 1986 cho đến ngày nay, năm 2006, liên tục trong 20 năm đầu tiên trong tiến trình nỗ lực của Viện Hóa học công nghiệp, chuyên ngành Hoá dược đã tích cực tham gia thực hiện nhiều nội dung về công nghệ hoá dược thuộc các chương trình khoa học công nghệ cấp Nhà nước 64C và KY-02 về tạo nguồn nguyên liệu cho công nghiệp được, cũng như các chương trình khoa học công nghệ cấp Bộ và Tổng công ty, theo hai hưởng lớn là khai thác các hoạt chất dược dụng từ nguồn nguyên liệu thiên nhiên và bán tổng hợp và tổng hợp hoá học các hoá dược có nhu cầu sử dụng trong điều trị ở nước ta.